1875年5月20日，17个国家的代表在法国巴黎签署了政府间协议《米制公约》（The Metre Convention），成立了米制公约组织。这是世界上成立时间最早、最主要的政府间国际计量组织，是一个用以保证测量单位全球统一的永久性的国际框架。

  今天，该组织已拥有52个正式成员国，而几乎世界所有国家及其人民都是这一框架的永久受益者，包括你和我。

  1977年我国正式加入米制公约组织，就是从那时起，我国结束了历史上英制、俄制、中国古代制等多种测量制度并行的混乱局面，从计量的角度，为经济全球化和便利的国际贸易奠定 基础。

  为纪念《米制公约》的签署，每年的5月20日被定为世界计量日。这一天也是全世界受益于《米制公约》国家和人民共同庆祝一个多世纪以来在这一公约的框架下世界科学、技术和经济社会发展巨大成就的一天。   为此，国际计量局特别发起了“世界计量日” 宣传项目，设计制作了多样的宣传产品，并授权各国的国家计量院将其翻译成本国语言的版本。

  计量是关于测量的科学，是用以实现测量单位统一和量值准确可靠的一切科研和管理活动。

  其实，从小时候认识表针开始，我们就在测量时间；从上学时拿起格尺开始，我们就在测量距离…… 测量活动几乎发生在我们日常生活的方方面面，但是“计量”一词对很多人来讲却很陌生，计量和测量的区别到底是什么呢？

  应该说，计量的本质就是测量，但它不是普通的测量，它作为一种科学，要实现三个根本目的，而这也恰恰是计量的本质特征：

  1. 保证测量单位的统一

  2. 保证量值的准确、可靠和相互之间的可比性

  3. 实现测量数据的全球互认

  为更好地理解这些，让我们举个例子吧，我们的手表一年中有几分钟的误差是可以允许的，民用的测量不需那么高的准确度，但是全球定位系统（GPS）对时间的精准性就有着极高的要求，时间越准确其定位精度越高，在民用定位和军事应用上发挥着重要作用，我国目前的时间频率基准可以准确到800万年不差一秒。

 &emsp又如医疗、食品等与人类健康密切相关的领域，医用X射线过量会对人体造成伤害、食品药品中的有害成分也只能被允许在一定的范围内。如何准确了解辐射量和成分的含量呢？这只能靠计量科技来解决了。

  为再如,我国对出口产品有关指标的测量数据如何得到国外机构的认可? 这就需要国家之间对其测量能力互相承认，这对于国际贸易的公平与便利是非常重要的，这样的秩序也是要通过计量来实现的。